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    护卫着将士家眷的骑兵队伍快速冲进了山口。

    敌军后续骑兵队伍也尾随着快速接近了山口，在眼看就要冲进山口时，绊马索突然拉起，将冲在最前面的敌骑兵绊翻在地……

    敌军又有后队骑兵继续追击，在离山口数步之遥时，山上乱箭齐射，铺天盖地的箭雨将敌骑兵前队全部射倒，人仰马翻……

    后续敌兵队伍瞬间作了调整，一边向两侧山脊开枪还击，一边继续冲击山口……这时间，无数的大小乱石从山顶、山腰处纷纷落下，死死封住了山口通道。

    敌军第一军团司令海古拉此时也亲自赶到了铁门关山口，看到山口被彻底封死，一脸无奈……挥手示意停止追击。

    追杀巴特尔骑兵队的敌军骑兵主力拼命追了几十公里，从孔雀河追到了开都河。可不但没咬住对手，还屡遭暗算，被数次伏击，死伤惨重。但没有接到停止追击的命令，只能硬着头皮继续追下去。

    眼看着巴特尔的骑兵队伍消失在开都河畔遮天蔽日、深不见底的丛林中，敌军骑兵终于停住了脚步。敌军头目发现这开都河的丛林比孔雀河的丛林还要深、还要密；在这陌生的地方，冒然进入丛林有可能落入更大的陷阱，不禁胆寒起来。

    敌军头目思量再三，感觉大队人马不能冒险直接进到丛林。就派出了两小队骑兵抵近侦察情况，一队向开都河河边方向开进，准备穿透丛林至河边观察丛林宽度纵深；另一队沿丛林外围向前方搜索前进观察丛林长度。

    过了半个时辰，侦查丛林外围的这个骑兵小队回来了。报告说这片丛林长度至少有二十几公里，他们走了不到一半便折回来了。

    进到丛林内计划到河边侦查丛林纵深的这个小队却迟迟没有反应。又等了一阵，突然从丛林里跑出来两匹敌军自己的战马。等把两匹马拦回来才观察发现，这两匹马都受了伤。一匹马的前颈和侧背分别被射中一箭，另一匹马的屁股上同时插着三支箭杆。

    这时敌军头目觉得进退两难。放弃这个小队肯定于心不甘，回去也没法交代；可进到丛林支援拯救这个小队，又情况不明。如果对方此前就已经有人埋伏在这里负责接应，冒然进兵无疑会有更大的损失，弄不好还有全军覆没的危险……

    在丛林外戈壁滩上焦急地等待了半个时辰后，见丛林中再没有任何动静，敌军追兵头目断定这个小队已经不复存在。这时候的大太阳当空直射，戈壁滩上的气温在快速提升，人马已经大汗淋漓，开始有点经受不住了。

    左右为难、犹豫不决的敌军头目终于打消了冒险拯救那个侦查小队的念头，被迫终止了追杀行动，下令回撤……

    哈尔莫敦的土尔扈特蒙古部落大营的大帐内。金花哈敦正在与部落众首领商议军情。

    桑吉梅仁在介绍当前的敌我态势，说道：“浩罕国阿古柏的军队约有七万人，共五个军团，每个军团骑兵占四成多。当前他们装备的是大英帝国提供的当今世界上最先进的恩菲尔德式步枪和阿姆斯特朗线膛炮……英国人不但提供了大量武器装备，还派遣了军官顾问团训练这支军队并协助指挥作战。所以，阿古柏军队的战斗力非常强悍！不论是军队规模还是武器装备水平，喀什、莎车、和田、阿克苏、库车、库尔勒还有焉耆城这些地方的守军根本就不是他们的对手……轮台城一个月前已经陷落。他们的第一军团和第四军团现在正全力进攻库尔勒城。而他们的第三军团用一部分人马围住了焉耆城，主力绕过了焉耆城开向了新井子和榆树沟方向，好像是准备阻击乌鲁木齐和吐鲁番方向可能开来的援军……如果没有大批的援军到来，估计库尔勒城撑不了几天了……”

    大帐外突然有探马来报。探马带来的消息又是一声闷雷：从乌鲁木齐派来的援军队伍在榆树沟遭遇敌军伏击，全军覆没！

    众首领大惊！

    扎布台吉忧心如焚地说道：“这个‘中亚屠夫’真是胃口不小！他连乌鲁木齐来的援军都没放过。这样看来，库尔勒城肯定是保不住了……那咱们派去协助守城的巴特尔他们也危险了！”

    “给巴特尔和钟将军他们送信的人什么时间能够到达？”金花哈敦问道。

    “按照您的吩咐，昨天天一亮就出发了，昨天晚上一定见到了巴特尔他们。准备在铁门关山口接应的人马也已经就位了，江巴昆都负责指挥。”扎布台吉回复说。

    穆成喇嘛感到巴特尔他们深陷重围，肯定是凶多吉少！心情无比沉重，双手合十高声祈祷：

    “佛祖保佑巴特尔他们能平安归来吧！阿弥陀佛！……”
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