且说数百年间，天下混乱的时候，南方的楚国开始慢慢强大起来了。
这时，经过几代君主和能臣积极治理以后，楚国境内的人口几乎翻了一倍，粮食产量更是翻了接近两倍。国内的寻常贸易，铁矿，盐茶等发展都有很大改观。
到了被记载的这一代楚王，他便非常满意了。
眼看着是过年，他下令在宫廷里准备大年的盛宴，并且通知都城的所有大臣都过来赴宴。
正因为是年宴，楚王也允许这些大臣带上自己的家人一起参加聚会。
如此一来，年宴非常热闹，甚至有些大臣家里的远房亲戚为了见楚王一面，也沾亲带故的往宫廷里跑。
史书说，参加年宴的有五千人，这么一算，每个大臣带了五十人到一百人。
事情很明显，有些参加的人是蹭吃蹭喝的，或者来宫里巴结人脉。
不过，楚王也没有计较。反而觉得自己脸上有光。
他能宴请五千人过年，足可证明现在正是楚国最强大的时候。
倒也正是因为这样，人们反过来也是感叹楚王的大度、以及楚国如今之富有。
宴会摆了五百个大桌子，尚食处(宫廷厨房)忙的天昏地暗。
楚国人喜欢吃鱼，而且更南方的人甚至喜欢吃鱼生，也就是生鱼片，一般是蘸料食用。
宫廷名厨做了许多道鱼，第一道是切成丝的鱼生，可是一旦入口，竟然能吃到蘸料的味道早已侵入鲜美的鱼肉里了。
不错，这是提前腌制好了的鱼生，等到它入味了，再切丝装盘。
第二道鱼也是颇有水准——每桌摆一盘大鱼，而这大鱼的肚子里竟然还能塞进一只鸡，这些大鱼都是江里钓上来的。
第三道则是炸鱼干，将鱼炸至焦脆，随后浇上蜂蜜。
第四道以后便是羊肉，猪肉、牛、鸭、鹅等，反正大鱼大肉是数之不尽。
甚至于说——楚王原本还想给每桌做一道“炖熊掌”！只不过，最后他自己本人倒也意识到了这个想法确实是有些荒谬了。
每桌一道熊掌？那你是不是得算算你需要多少只熊掌？
500桌的宴席，每桌一只，光是这么多熊掌，都需要猎杀125头熊！！！
熊是独居动物，你想在都城附近找到125头熊是吗？恐怕没这么容易。
至于宴会上吃的鸡鸭牛羊等，本身就是人类饲养的动物，招待五百桌也还是够的。
于是，就这么着，快到新年的时候，楚国年宴开始了。